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escrito por David McKinney; traduzido por Joseph McKinney

Cada ano nós temos alguma coisa a falar sobre A Grande Ceia, que é um encontro anual de trës dia dos Cristãos no estado da Paraíba. Bem, este ano temos um pouco mais a falar, porque a igreja em João Pessoa o sediou pela primeira vez nos dias 4,5 e 6 de abril. Este é o maior evento que organizamos aqui, tendo que alojar e alimentar em torno de 150 pessoas. Com todas as coisas boas vem muito trabalho e alguns problemas.

Nós construimos banheiros para todos ficarem alegres e limpos. Na sexta-feira antes da programação começar, uma parede começou a vazar água, e tivemos que quebrar parte de um chão novinho para concertar. Depois o ônibus que trazia a maior parte dos participantes de outras cidades, quebrou na estrada deserta com 60 adultos e crianças no entardecer. Graças a Deus conseguiram consertar e chegar em segurança, mas a programação da noite ficou perdida. É desanimador que várias atividades que planejamos não se realizaram.

Até o tempo não parecia cooperar. Nós mandamos irmãos fazer campanha nas ruas para as novas aulas da Escola da Bíblia. Assim que saíram, começou a chover e parou justamente ao retornarem. Normalmente temos uma brisa boa do mar soprando e refriando o ambiente, mas nestes três dias nenhuma folha se moveu. Alguns reclamaram; outros levaram seus colchões para fora e dormiram debaixo das estrelas de Deus.

Eu não fico ansioso mais com estas coisas. Eu não quero parecer indiferente. É que na minha experiência, alguma coisa sempre dá errado. E, se não envolver o bem-estar físico ou espiritual de alguém, então não é tão importante. A coisa boa é que sempre acontecem coisas maravilhosas também, Deus seja louvado! Eu tenho que confessar que de fato fico ansioso em saber que bênçãos maravilhosas Deus derramará sobre nossas almas sedentas. Deus sempre tem algumas surpresas deliciosas escondidas, esperando o momento certo para animar nossos corações.

Então, pensando nisto, deixe-me compartilhar algumas das bênçãos que recebemos. Uma das coisas que mais gostei desta Grande Ceia, além da comunhão com tantos Cristãos, é a maneira em que os irmãos da igreja trabalharam juntos. Nós dividimos em cinco áreas principais de trabalho. Cada um tinha suas responsabilidades e fazia suas próprias decisões quando era preciso. Como o coordenador geral, eu admito que não gostei de algumas das decisões, mas eu tinha determinado que seria mais saudável e amadurecedor para cada grupo fazer seu trabalho em vez de correr atrás da minhas idéias. Joseph McKinney disse que ficou contente em ver cada um fazendo sua parte, sem sobrecarregar ninguém. A maioria destes eventos no passado tem sido bastante estressantes. Mas esta vez, pessoas vinham a mim com perguntas que não sabia responder, mas eu sempre sabia a quem mandá-los para conseguir o que precisavam. Deus é um Gênio e Seu plano para a igreja funciona. A igreja realmente pode funcionar com um corpo.

No sábado à noite convidamos os alunos da Escola da Bíblia vir receber seus certificados, porque nós queríamos que conhecêssem outros Cristãos. Total, tivemos 157 adultos e 40 crianças. Foi tão bom ter tantas pessoas aplaudindo cada aluno. Dois alunos, que já fizeram vários cursos, tiveram a oportunidade de falar da sua experiência com a escola. Foi gratificante ouví-los falar como amam a escola e como amam estar conosco. Deus seja louvado. É sempre bom ser lembrado que o Evangelho não só ensinando, mas é vivendo.

O tema deste ano foi "O Partir do Pão". Nós queríamos resgatar o nome do evento, A Grande Ceia, revivendo a última ceia que Jesus comeu com seus discípulos. Nós tivemos uma peça onde Jeremy Newlin, representando Jesus, citou de memória o Sermão do Monte inteiro. Foi impressionante.

Depois Jesus, seus 12 apóstolos, e todos os espectadores sentaram para a refeição da Páscoa. Tiramos nossos sapatos, sentamos no chão, comemos ervas amargas, pão sem fermento, bebemos suco de uva e comemos carneiro assado, que suspeitamos ter sido carne de bode. Quando Jesus ficou em pé para falar a parte da cálice que representa o sangue da nova aliança, alguém o deu uma poncheira de três litros com suco de uva em vez de um copo. Ao levantar a poncheira para beber, ele se viu na situação engraçada de ter seu rosto inteiro dentro. Ele ficou engasgado no suco. Os apóstolos.portanto, não estavam muito animados em beber do mesmo cálice depois dele. Foi uma experiência divertida, instrutiva e memorável para todos.

Nós queremos mandar um agradecimento especial para Álvaro e Gloria Melo, missionários na cidade de Natal. Álvaro deu as palestras e ouvi de muitas pessoas como eram boas. Vocês abençoaram as nossas vidas.

Deus sempre tem coisas maravilhosas guardadas para nós. Você talvez não possa adivinhar quais são, mas você sempre pode se preparar para recebê-las em e por meio de todas as coisas.

Deus abençoe você.